Sam Bankman-Fried, cofondatore della piattaforma di scambio di criptovalute FTX, è stato condannato a 25 anni di prigione per accuse di cospirazione e frode, a seguito del crollo di FTX. La sentenza è stata emessa dal giudice Lewis Kaplan e prevede un periodo di 240 mesi più un ulteriore termine di 60 mesi da scontare consecutivamente, per un totale di 300 mesi. La pena è inferiore ai 40-50 anni richiesti dalla procura ma notevolmente superiore ai sei anni e mezzo proposti dalla difesa di Bankman-Fried. La sentenza massima avrebbe potuto raggiungere i 110 anni.
Il giudice Kaplan ha sottolineato come le argomentazioni della difesa di Bankman-Fried, che suggerivano un possibile rimborso per i clienti di FTX, fossero puramente speculative. Ha evidenziato che il crollo di FTX ha provocato perdite per 8 miliardi di dollari ai suoi clienti e ha notato i tentativi di Bankman-Fried di manipolazione dei testimoni, spergiuro e false testimonianze riguardo alla sua conoscenza dei fondi mancanti.
Il processo ha rivelato che FTX, sotto la guida di Bankman-Fried dalla sua fondazione nel 2019, ha falsamente rappresentato la sua stabilità finanziaria e ha concesso al suo fondo di trading, Alameda Research, accesso non autorizzato ai fondi dei clienti. La testimonianza di Bankman-Fried durante il processo è stata problematica, includendo risposte elusive e un'incapacità di ricordare dichiarazioni pubbliche chiave, portando a una rapida condanna da parte della giuria.
Nelle sue osservazioni finali, il giudice Kaplan ha enfatizzato la consapevolezza di Bankman-Fried dell'uso improprio dei fondi dei clienti e la sua propensione al rischio calcolato, che non lo solleva dalla colpa nonostante la potenziale possibilità di rimborso da investimenti riusciti.
Bankman-Fried è in custodia presso il Metropolitan Detention Center dal 11 agosto 2023, dopo aver violato le condizioni della cauzione, inclusi episodi di manipolazione dei testimoni. Il dipartimento di probazione aveva raccomandato una sentenza di 100 anni, che gli avvocati di Bankman-Fried hanno criticato come eccessiva rispetto ad altri casi di frode finanziaria di alto profilo, come quello di Bernie Madoff.
