Meta ha assistito a un crollo massiccio di 200 miliardi di dollari del proprio valore di mercato a seguito di una conference call guidata dall'amministratore delegato Mark Zuckerberg. La chiamata, che si è concentrata principalmente sulle ingenti spese di Meta, in particolare nei settori dell'intelligenza artificiale e del metaverso, non è stata ben accolta dagli investitori. Nonostante la società abbia riportato profitti e ricavi superiori alle aspettative per il primo trimestre, le azioni di Meta sono crollate fino al 19% nel trading after-hours di mercoledì.
Zuckerberg ha enfatizzato durante la chiamata gli investimenti continui in tecnologie non ancora redditizie ma potenzialmente trasformative. Ha commentato: “Penso che valga la pena sottolinearlo, abbiamo storicamente osservato molta volatilità nel nostro titolo in questa fase del nostro playbook produttivo in cui investiamo nell'escalation di un nuovo prodotto che non stiamo ancora monetizzando.” Ha fatto esempi come le iniziative Reels e Stories e il passaggio al mobile, suggerendo un modello impegnativo di investimenti a lungo termine prima di raggiungere la redditività.
Al centro della discussione è stata la dedizione di Meta al progresso della tecnologia AI. Zuckerberg ha evidenziato il lancio di Meta Llama 3 e l'introduzione di Meta AI, che sembra competere con il ChatGPT di OpenAI. Ha articolato diversi potenziali percorsi per la monetizzazione tramite AI, affermando: "Ci sono diversi modi per costruire un grande business qui, inclusa l'escalation della messaggistica aziendale, introducendo annunci o contenuti a pagamento nelle interazioni AI." Questo rivela uno spostamento strategico verso l'integrazione più profonda dell'AI nei flussi di ricavo dell'azienda, anche se i ritorni finanziari attuali da queste tecnologie sono ancora agli inizi.
Inoltre, Zuckerberg ha esplorato le possibilità di espansione nel mercato degli headset di realtà mista, che includono headset specializzati per il lavoro e il fitness. L'accesso recentemente aperto al sistema operativo per gli headset Quest di Meta si prevede accelererà la crescita dell'ecosistema di realtà mista. Ha anche lodato il potenziale degli occhiali AR di Meta come dispositivi ideali per assistenti AI, migliorando l'interazione degli utenti condividendo esperienze visive e uditive direttamente con l'AI.
Nonostante queste strategie orientate al futuro, l'unità Reality Labs di Meta, il nucleo delle innovazioni hardware e software di Meta per il metaverso, continua a subire perdite finanziarie. Ha riportato una perdita di 3,85 miliardi di dollari su vendite di soli 440 milioni di dollari nel primo trimestre, con perdite totali che hanno superato i 45 miliardi di dollari dal tardo 2020. L'ottimismo di Zuckerberg sul prezzo delle azioni della società, che ha visto una notevole ripresa dopo un devastante 2022, riflette una fiducia riguadagnata da Wall Street grazie a una rigida strategia di riduzione dei costi iniziata nel 2023, soprannominata l'"anno dell'efficienza."
L'amministratore delegato ha anche proiettato un futuro in cui gli investimenti di Meta in AI matureranno in imprese redditizie, un sentimento supportato dal capo della finanza di Meta, Susan Li, che ha notato il potenziale a lungo termine delle tecnologie nonostante siamo ancora agli inizi della curva di rendimento. Zuckerberg ha tentato di rassicurare gli investitori, sottolineando che le esperienze passate dimostrano come gli investimenti in nuove tecnologie abbiano finora garantito buoni ritorni a lungo termine.
