Il Senato ha approvato ieri sera una legge che obbliga ByteDance, il proprietario cinese di TikTok, a vendere l'applicazione entro 270 giorni per evitare il divieto di operare sul mercato statunitense. Questa decisione segue l'approvazione della legge alla Camera e al Senato ed è stata rapidamente sancita dal Presidente Biden. La legislazione, denominata "Protecting Americans From Foreign Adversary Controlled Applications Act," faceva parte di un disegno di legge più ampio che includeva anche aiuti per Ucraina, Israele e Taiwan. La legge ha ottenuto un ampio sostegno bipartisan, passando al Senato con 79 voti favorevoli e 18 contrari. Il Presidente Biden ha espresso la sua intenzione di firmare immediatamente la legge, promessa mantenuta oggi, come confermato dall'annuncio della Casa Bianca.
Il disegno di legge mira esplicitamente a TikTok, classificandola come "applicazione controllata da un avversario straniero" e costringendo ByteDance a disfarsene. Se ByteDance non dovesse ottemperare, TikTok perderebbe l'accesso al mercato statunitense. Ciò significherebbe la rimozione dalle app store e il divieto per i servizi di hosting internet statunitensi di supportare la distribuzione di TikTok. La legge stabilisce che ByteDance può evitare queste restrizioni se il presidente determina che la cessione ha avuto effettivamente luogo. Inoltre, il disegno di legge permette al Presidente Biden di estendere il termine per la vendita fino a 90 giorni, se la vendita è in corso.
La legislazione ha suscitato notevoli controversie e dibattiti. La senatrice Maria Cantwell (D-Wash.), presidente della Commissione Commercio del Senato, ha difeso il disegno di legge, affermando, "Il Congresso non agisce per punire ByteDance, TikTok o qualsiasi altra compagnia individuale", ma piuttosto per prevenire spionaggio e altre attività maligne da parte di avversari stranieri. Al contrario, il senatore Ed Markey (D-Mass.) ha criticato la legge come un sostanziale divieto di TikTok, sottolineando, "la censura non fa parte di chi siamo come popolo. Non dovremmo minimizzare o negare questo compromesso". Anche il senatore Ron Wyden (D-Ore.) ha espresso preoccupazioni per l'ampia autorità che il disegno di legge potrebbe conferire a future amministrazioni, che potrebbero violare i diritti del Primo Emendamento degli americani. Nonostante queste preoccupazioni, sia Markey che Wyden hanno votato a favore del disegno di legge di bilancio complessivo.
In risposta alla legislazione, ByteDance ha annunciato l'intenzione di impugnare la legge in tribunale. Michael Beckerman, capo della politica pubblica di TikTok negli USA, ha comunicato al personale, "Questa legislazione viola chiaramente i diritti del Primo Emendamento dei 170 milioni di utenti americani di TikTok" e ha rassicurato che la compagnia continuerà la sua lotta legale. TikTok rimane fiduciosa nel prevalere in tribunale, affermando in una dichiarazione di aver investito miliardi per proteggere i dati degli USA e schermare la sua piattaforma da influenze e manipolazioni esterne. "Continueremo a lottare... Questo è l'inizio, non la fine di questo lungo processo" ha dichiarato Beckerman, evidenziando l'impegno dell'azienda a resistere alle nuove restrizioni.
