CFS, sostenuta da Bill Gates, raggiunge un importante traguardo nella costruzione del reattore

In breve:

La startup Commonwealth Fusion Systems (CFS), sostenuta da Bill Gates, ha installato un componente cruciale del tokamak, una struttura in acciaio inox di circa 7 metri di diametro e 75 tonnellate. Il reattore SPARC, previsto operativo nel 2027, potrebbe essere il primo del suo genere a generare più energia di quanta ne consumi, ottenendo la "parità scientifica".

Riassunto completo:

Commonwealth Fusion Systems (CFS), startup sostenuta da Bill Gates, ha raggiunto una tappa significativa nella costruzione del suo reattore dimostrativo SPARC.
È stato installato il primo importante componente del tokamak: una struttura in acciaio inox larga 24 piedi (circa 7 metri) e pesante 75 tonnellate, chiamata "base del criostato".
Questa base serve da fondazione per il tokamak, struttura centrale a forma di ciambella dove avviene la fusione nucleare, e funziona come un isolamento termico che mantiene i magneti superconduttori a bassissime temperature (-253 gradi Celsius).
La fusione nucleare offre una fonte potenzialmente inesauribile di energia pulita, utilizzando combustibile derivato dall'acqua del mare e promettendo una notevole produzione di elettricità senza inquinamento.
Il reattore sperimentale SPARC dovrebbe entrare in funzione entro il 2027, e potrebbe diventare il primo reattore a fusione tokamak a produrre più energia di quella necessaria al suo funzionamento.
Ad oggi, solo un'altra tecnologia ha raggiunto la cosiddetta "parità scientifica" (produrre più energia di quanta ne venga investita), quella del National Ignition Facility statunitense, che usa laser invece dei magneti impiegati dal tokamak.
CFS ha scelto recentemente anche il sito per un futuro reattore commerciale più grande vicino Richmond, Virginia, consolidando i suoi piani per una possibile espansione commerciale.

Che cos'è un "tokamak"?

Il tokamak è una struttura progettata per contenere e controllare il plasma, una forma di materia in cui gli elettroni sono separati dai nuclei atomici, che è essenziale per la fusione nucleare. La forma del tokamak è simile a una ciambella e utilizza forti campi magnetici per mantenere il plasma in condizioni di alta temperatura e pressione, necessarie per avviare il processo di fusione. La tecnologia del tokamak è una delle più promettenti per la produzione di energia da fusione.

Questo testo è un riassunto del seguente articolo (eng):